Slot Puji Endo dan Elliott dalam Kemenangan Liverpool di Carabao Cup
Manajer Liverpool, Arne Slot, mengaku sangat puas dengan performa para pemainnya setelah kemenangan tipis 2-1 atas Southampton di perempat final Carabao Cup. Dalam pertandingan tersebut, Slot memberikan kesempatan bermain kepada sejumlah pemain pelapis seperti Wataru Endo dan Harvey Elliott, yang tampil mengesankan.
Penampilan Cemerlang Endo dan Elliott
Slot memuji kontribusi Elliott, yang juga tampil apik pada laga melawan Fulham akhir pekan lalu. “Harvey sudah memberikan dampak besar di pertandingan sebelumnya, jadi sangat menyenangkan melihat dia mampu bermain 90 menit hari ini dan bahkan mencetak gol. Awalnya, kami memainkannya di sayap kanan, tapi dia terlihat kurang banyak terlibat. Setelah 15-20 menit, kami pindahkan dia ke lini tengah, dan dia bermain lebih baik. Kami tahu dia lebih cocok sebagai gelandang daripada winger,” ujar Slot.
Pujian serupa diberikan kepada Wataru Endo, yang dinilai menunjukkan kelasnya meski bermain di posisi yang berbeda. “Jika saya harus memberikan pujian besar, itu kepada Wata Endo. Bermain di posisi yang berbeda dan tampil baik dalam situasi seperti ini menunjukkan kualitasnya, tetapi juga mentalitas dan kepribadiannya yang luar biasa,” tambah Slot.
Komitmen pada Pemain Akademi
Slot juga menyoroti pentingnya pengembangan pemain akademi dalam filosofi Liverpool. “Klub ini dikenal dengan tradisi mengembangkan pemain akademi. Saya mendengar fans menyanyikan lagu tentang Trent Alexander-Arnold, yang mencerminkan kebanggaan mereka terhadap pemain lokal. Hari ini, para pemain muda menunjukkan bahwa mereka bisa bermain di level Premier League,” jelasnya.
Namun, Slot menekankan bahwa bermain di level Premier League saja tidak cukup. “Mereka harus bisa bersaing dengan pemain-pemain seperti Mo Salah, Virgil van Dijk, dan lainnya. Itu adalah langkah berikutnya yang harus mereka ambil. Tetapi mereka telah menunjukkan bahwa mereka mampu bermain di level ini,” kata Slot.
Fokus Menuju Gelar
Dengan kemenangan ini, Liverpool memastikan tempat di semifinal Carabao Cup, membuka peluang mereka untuk meraih gelar musim ini. Slot mengakui bahwa rotasi pemain adalah bagian penting dari strategi timnya untuk menjaga performa di berbagai kompetisi. “Kami perlu mengelola skuad dengan baik agar semua pemain merasa penting dan dapat memberikan kontribusi maksimal,” pungkasnya.
