Kembali Old Trafford, Kieran McKenna: Itu Tempat yang Spesial
Pelatih Ipswich Town Kieran McKenna mengenang soal awal kariernya sebagai pelatih sebelum kembali ke Old Trafford, saat timnya bertamu ke kandang Manchester United tersebut.
Seperti yang diketahui, pelatih muda berusia 38 tahun tersebut menghabiskan lima tahun di United dari pelatih junior, hingga menjadi asisten di senior untuk Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer, dan Ralf Rangnick.
Lima tahun di Old Trafford
McKenna bergabung dengan United pada 2016 lalu dari Tottenham Hotspur sebagai pelatih di tim junior. Kariernya menanjak cepat di Old Trafford ketika ia menjadi asisten untuk pelatih-pelatih kelas dunia.
Pengalaman tersebut membawanya ke Ipswich, di mana ia menjadi pelatih utama di tim senior untuk pertama kalinya.
Namanya langsung naik daun ketika berhasil membawa tim berjuluk The Tractor Boys meraih dua kali promosi dalam dua musim beruntun, membawa tim asal Suffolk tersebut kembali ke kasta teratas liga Inggris untuk pertama kalinya dalam 22 tahun.
Baca juga
Mainkan Bola Panjang, Slot Sebut Plymouth Argyle Mirip Manchester United
Perjalanan tersebut membawa McKenna yang akan kembali ke Old Trafford, saat Ipswich menghadapi United pada pekan ke-27 Premier League 2024-25, Kamis (27/2) dini hari WIB.
Ketika ditanya oleh TNT Sports apakah ia merenungkan kesuksesannya sebelum kembali ke Old Trafford, ia mengatakan, “Mungkin untuk waktu yang sangat singkat!
“Mungkin jika itu terjadi pada bulan September, mungkin akan terasa sedikit berbeda. Kami menghadapi Liverpool pada pertandingan pertama musim ini dan kemudian bertandang ke Manchester City. Bertandang ke Tottenham di awal musim dan menyambut Manchester United di Portman Road merupakan hal yang besar.”
“Kami berada di tahap musim ini ketika Anda hanya begitu fokus pada pertandingan berikutnya, jadi belum banyak yang saya pikirkan tentang hal itu.”
“Saya kira kita semua akan mengambil jeda sejenak di beberapa titik dalam sehari, tetapi juga untuk memastikan bahwa setiap orang telah melakukan pekerjaan terbaik mereka dalam hal persiapan pertandingan, dan ketika pertandingan dimulai, kita akan memiliki fokus 100% pada kinerja tim.”
“Old Trafford adalah tempat yang sangat spesial dan banyak pemain kami akan bermain di sana untuk pertama kalinya. Bahkan bagi mereka yang sudah pernah bermain, seperti Axel [Tuanzebe] dan yang lainnya, tempat ini selalu terasa sedikit istimewa. Ini adalah kesempatan besar bagi klub dan para pemain. Kami ingin menikmatinya tetapi juga fokus pada penampilan.”
Jadikan pengalaman berharga
McKenna memang memang menimba banyak ilmu saat melatih di United, di mana ia bekerja dengan pelatih-pelatih top dan pemain-pemain kelas dunia.
Hal tersebut merupakan pengalaman yang berharga, yang membawanya meraih kesuksesan bersama Ipswich.
Baca juga
Pelatih Ipswich McKenna Sambut Positif Kedatangan Ben Godfrey
“Saya pikir itu sangat penting. Anda tahu Anda bekerja dengan pemain internasional senior kelas dunia di papan atas Premier League dan papan atas Champions League saat itu,” kata McKenna.
“Melakukan itu di usia yang relatif muda, meskipun tidak dalam hal pengalaman melatih, memiliki pengalaman tersebut untuk mendapatkan kepercayaan diri dari mengetahui bahwa Anda dapat membangun hubungan dengan pemain di level itu, Anda dapat membantu meningkatkan mereka dan membangun hubungan.
“Anda tahu ketika Anda keluar dari lingkungan itu dan telah bekerja dengan para pemain itu di level itu, itu memberi Anda keyakinan bahwa Anda dapat bekerja di mana saja.”
