Declan Rice Ungkap Suka dengan Format Baru Champions League
Gelandang Arsenal Declan Rice mengungkapkan dirinya suka dengan format baru Champions League pada musim ini.
Arsenal sendiri menjadi salah satu klub yang mampu tampil baik di format baru fase liga kompetisi elit Eropa ini.
Usai menang mudah 3-0 atas Dinamo Zagreb, tim asal London utara ini menduduki peringkat ketiga dengan 16 poin dari tujuh pertandingan.
Format baru Champions League
Champions League edisi sebelumnya memiliki 32 tim yang terdiri dari empat pot berdasarkan prestasi di kompetisi domestik dan Eropa. Seluruh tim lalu dibagi ke dalam delapan grup yang terdiri dari empat klub, di mana tim dalam satu pot
Setiap klub akan melakoni enam pertandingan melawan tiga tim lainnya pada laga kandang dan tandang. Dua tim teratas akan lolos ke babak selanjutnya. Biasanya tim-tim besar sudah bisa memastikan tiket ke babak 16 besar pada pekan keempat.
Sementara pada format baru terdapat 36 tim dalam satu liga besar di mana suatu tim akan menjalani delapan pertandingan melawan delapan tim yang berbeda. Tim di delapan besar akan langsung lolos ke babak 16 besar, sementara tim di peringkat sembilan hingga 24 akan memperebutkan delapan tiket tersisa di dua laga babak playoff.
Format baru ini membuat banyak tim-tim besar di Eropa saling bertemu dan hasil akhir di fase liga sulit ditebak. Tim langganan di fase gugur seperti juara dua musim terakhir Real Madrid dan Manchester City, serta Juventus dan Bayern Munich masih kemungkinan untuk tidak lolos ke babak selanjutnya.
Arsenal berhasil di format baru
Arsenal sendiri menjadi salah satu tim yang berhasil mengarungi format baru ini. Dari tujuh pertandingan, the Gunners berhasil meraih lima kemenangan. Tim asuhan Mikel Arteta ini gagal meraih tiga angka melawan dua tim yang tengah memiliki performa bagus seperti Inter Milan dan Atalanta.
Rice yang mencetak gol pertama di Champions League saat melawan Zagreb, mengaku menikmati format baru ini.
“Ini benar-benar bagus. Ini pertama kalinya mencobanya dan saya pikir semua orang agak bingung bagaimana cara kerjanya saat pertama kali diumumkan, tetapi bermain dalam format ini benar-benar menarik,” kata Rice.
“Bermain dengan tim besar, menghadapi lawan yang berbeda, saya sangat menyukainya.”
Arsenal saat ini menduduki peringkat ketiga setelah meraih 16 poin dari tujuh pertandingan. The Gunners sendiri sudah dipastikan akan lolos otomatis ke babak 16 besar dengan menduduki peringkat delapan besar.
