Casteels pensiun dari Timnas Belgia Usai Kembalinya Courtois
Kiper tim nasional Belgia Koen Casteels memutuskan untuk pensiun di level internasional. Hal ini dalam bentuk protes atas kembalinya Thibaut Courtois ke skuad.
Seperti yang diketahui, Courtois mengasingkan diri dari skuad karena permasalahan dengan pelatih Domenico Tedesco. Namun Tedesco kini telah dipecat dan kiper Real Madrid tersebut siap kembali ke skuad.
Courtois ogah main dengan Tedesco
Seperti yang ramai dikabarkan sebelumnya, Courtois tidak ingin bermain bersama Tedesco karena permasalahan soal kapten timnas.
Kiper 32 tahun tersebut terakhir bermain pada Juni 2023 lalu di kualifikasi Piala Eropa melawan Austria. Sejak itu ia sempat mengalami cedera lutut parah yang menyebabkannya absen sepanjang musim 2023-24.
Dengan Tedesco yang sudah angkat kaki dari skuad dan digantikan oleh Rudi Garcia, Courtois kini siap kembali ke skuad timnas Belgia.
Rivalitas Casteels dan Courtois
Dengan absennya Courtois, Casteels menjadi pilihan utama di bawah mistar dalam 18 bulan terakhir.
Casteels menghabiskan sebagian besar kariernya bermain untuk Wolfsburg di Bundesliga. Namun kini ia pindah ke Arab Saudi bermain untuk Al-Qadsiah.
Baca juga
Pada level internasional, kiper 32 tahun ini sudah tampil dalam 20 laga, di mana 12 laga tercipta sepanjang tahun 2024 lalu.
Keduanya sempat menjadi rekan satu tim di klub tanah kelahirannya, Genk. Di awal karier mereka, Casteels dianggap lebih baik dari kompatriotnya tersebut. Namun Courtois namanya melesat dan kini dianggap sebagai salah satu kiper terbaik di dunia.
Casteels termasuk dalam skuad di Piala Dunia 2018 dan Piala Dunia 2022. Namun hanya menjadi pelapis Courtois yang memiliki 102 caps bersama timnas.
Baru pada Piala Eropa 2024 lalu Casteels bermain penuh pada tiga babak grup dan babak 16 besar, sebelum disingkirkan oleh Prancis.
Putuskan tinggalkan timnas Belgia
Courtois sendiri hampir dipastikan akan kembali berada di bawah mistar Belgia. Ia sudah bertemu Garcia dan mengatakan keinginannya untuk kembali ke skuad.
Situasi ini membuat Casteels diperkirakan akan kembali menjadi pelapis dan kini memutuskan untuk pensiun.
Casteels mengeluhkan soal situasi Courtois yang bisa keluar masuk timnas. Namun ia bukan kesal dengan rivalnya tersebut, melainkan dengan Asosiasi Sepak Bola Belgia (RBFA) yang membiarkan hal tersebut terjadi.
“Aneh rasanya asosiasi sepak bola berubah 180 derajat dan menggelar karpet merah serta menyambutnya kembali dengan tangan terbuka,” kata Casteels dalam podcast Belgia MidMid.
“Menurut saya agak aneh bahwa Courtois dapat memutuskan sendiri apakah ia dapat kembali.”
“Bukan soal Thibaut, tetapi terutama ke arah asosiasi sepak bola. Itu tidak sesuai dengan standar dan nilai yang saya miliki tentang apa yang seharusnya dimiliki oleh sebuah tim olahraga atau organisasi olahraga.
“Mulai hari ini, saya tidak bisa lagi (bermain untuk timnas Belgia).”
